Notodden FK etablerer en egen U21-gruppe for å styrke overgangen fra ungdoms- til seniorfotball. Satsingen skal gi lokale spillere en tydeligere utviklingsvei mot A-laget og er et viktig steg i klubbens langsiktige strategi for bærekraftig spillerutvikling.
Notodden Fotballklubb tar nå et viktig strategisk grep for å styrke overgangen fra ungdoms- til a-lags fotball. Klubben etablerer en egen U21-gruppe som skal fungere som en tydelig prestasjonsarena, med mål om å utvikle spillere som kan ta steget videre og bidra på A-laget, samtidig som laget skal prestere i 4. divisjon.
Satsingen er en del av et langsiktig arbeid for å skape bedre rammer for utvikling, gi spillerne mer tid og trygghet, og legge et større grunnlag for at flere kan lykkes i overgangen til A-lagsfotball i NFK.
Som en del av dette arbeidet har klubben signert Erlend Flaaten Olsen på en toårskontrakt som spillerutvikler og medtrener på A-laget. Erlend får hovedansvaret for U21-gruppen, samtidig som han skal jobbe tett på A-laget og ha oppfølging av "bro-spillere", spillere i overgangen mellom U21 og seniornivå.
Erlend har selv vært spiller i Notodden FK og har erfaring fra både rekrutt- og G19-lag. Han har dermed god kjennskap til presset, kravene og situasjonene unge spillere møter på vei inn i seniorfotballen, og hva som skal til for å håndtere overgangen på en god måte.
– Jeg er heldig som får muligheten til å gå inn i trenerteamet med Sebastian. Som lokal gutt og tidligere NFK-spiller er dette en drøm som går i oppfyllelse, sier Erlend.
En lengre og tydeligere utviklingsvei
U21-gruppen etableres for å gi spillerne en lengre og mer forutsigbar utviklingsvei inn mot A-laget. Overgangen fra junior- til seniorfotball er krevende, og klubben ønsker å skape et miljø der spillere får riktig oppfølging, tydelige forventninger og tid til å utvikle seg før steget tas fullt ut.
Gjennom felles økter, tette koblinger til A-laget og et tydelig prestasjonsfokus skal U21 fungere som et naturlig bindeledd i klubbens sportslige struktur. Dette gir spillerne bedre forståelse for tempo, fysikk og mentale krav som stilles i A-lagsfotballen i NFK, og øker sannsynligheten for at flere lykkes når muligheten kommer.
Lokal utvikling bekreftet av statistikk
Utviklingen i spilleropprinnelse de siste sesongene viser at overgangen til A-lagsfotball i NFK har forbedret seg, særlig for spillere med lokal tilknytning. Andelen spillere fra Notodden øker fra rundt 29 prosent i 2024 til 50 prosent i 2026 (per dags dato). Ser man Telemark samlet, inkludert Notodden, ligger andelen stabilt over 60 prosent i hele perioden.
Samtidig ser man en reduksjon i andelen spillere hentet utenfra. Dette indikerer at flere spillere utviklet i regionen får mulighet til å ta steget inn i A-lagsmiljøet i Notodden Fotballklubb.
Siden 2023 har 8 spillere fra eget akademi tatt steget opp til a-lagstroppen. Og flere er godt på vei.
Denne utviklingen danner et viktig bakteppe for etableringen av U21-gruppen. Samtidig er satsingen et bevisst tiltak for å forsterke og videreutvikle denne positive utviklingen, slik at flere spillere over tid får et bedre grunnlag for å håndtere kravene og forventningene i A-lagsfotballen.
Prestasjonskultur og tydelig retning
U21-satsingen handler ikke bare om kampresultater. Den handler om å bygge en prestasjonskultur med felles mål, verdier og forventninger. En tydelig definert gruppe med klare rammer skal bidra til økt eierskap, ansvarsfølelse og forståelse for hva det innebærer å være en del av A-lagsmiljøet i Notodden FK.
Etablerte A-lagsspillere vil også jevnlig være en del av miljøet, slik at erfaring, profesjonalitet og klubbkultur overføres direkte til neste generasjon spillere.
Mulighet for prøvespill
Det vil være mulighet for prøvespill inn i U21-gruppen. Klubben ønsker å åpne døren for flere ambisiøse spillere som ønsker å ta neste steg i et miljø med tydelige krav og tett oppfølging. Mer informasjon om prøvespill og praktisk gjennomføring vil bli publisert senere i uken.
En investering i klubbens fremtid
Etableringen av U21-gruppen og ansettelsen av egen spillerutvikler er et tydelig signal om hvor Notodden Fotballklubb ønsker å gå. Dette er en langsiktig satsing, der målet er å gi flere spillere muligheten til å ta steget til A-lagsfotball i NFK, og samtidig gi klubben et sterkere og mer bærekraftig fundament for fremtiden.