Nok en seier for førstelaget

Førsteomgangen startet jevnt, der begge lag lå å følte litt på hverandres spill. Det lå litt nervøsitet i luften og spillere på begge lag gjorde enkle feil. Men etter de første 10 åpningsminuttene fikk Notodden kjørt kampen over i sitt spor. Før kampstart hadde laget bestemt seg for å la ballen gjøre jobben, og å flytte ballen raskt mellom lagdelene, med stor bevegelse i laget.

Det var ved dette spillet hjemmelaget kom til sine første sjanser, begge på venstresida. Først ble en ball tredd imellom stopper og back, akkurat som avtalt på forhånd, og Henning la inn i feltet. Desverre dro avslutninga seg like til side for stolpen. Like etter rundet Henning backen sin to ganger og tvang fram en redning fra den svært gode Ulefoss-keeperen. Akkurat i denne situasjonen hadde det nok vært lurest å spille ballen skrått ut i sekstenmeteren da både Rune og Kristian kom på svært gode løp, og var fullstendig umarkerte.

Neste farlighet kom da Sindre gikk på et godt løp, og fikk en perfekt ball slått helt fra Stian i forsvaret. Desverre ble han løpt opp, og ballen ble brutt rett før avleveringa kom. Rett etter ble Sindre snytt for en soleklar straffe, etter nok et godt løp. Forsvareren klippet til ham i bena, men Sindre er en ærlig spiller, og kom seg raskt opp igjen. Ballen trillet derimot fra ham, og en annen Ulefosspiller fikk klarert midlertidig. Hadde ikke vært noe å si på et straffespark der.

Ulefoss var ikke ufarlige de heller og spesielt keeperens utspark(!) var skumle. Angriperne deres lå stadig og truet bakrommet og ventet på langballene som ble forsøkt slått over forsvaret, men til tross for enkelte farligheter og halvsjanser hadde NFK-forsvaret stort sett kontroll, og spesielt Haakon Martin må berømmes for å bryte flere farlige pasninger, og for å ha gode involveringer i det offensive spillet framover på banen.

Notodden gikk fortjent opp i ledelsen etter ca. 20 minutters spill. Nok en gang kom Henning seg fri på venstrkanten og spilte ballen i 45% til Rune som uegoistisk trillet ballen videre til Kristian, som like uegoistisk la ballen videre til Jonas som lå godt plassert i feltet, og hamret ballen forbi keeper.

Etter målet fikk Ulefoss heist spillet sitt litt og kampen ble jevnere. Notodden kom seg fortsatt godt rundt på kantene, men bortelaget var flinke til å stresse NFKs midtbanespillere, og gradvis begynte de å vinne ballen mye i området rundt midtbanen. Etter 30 minutters spill kom utlikningen. En ulefosspiller fikk gå forbi Håkon på midtbanen og slo ballen rett forbi hodet på Haakon Martin, som ikke fikk orientert seg. Ulefoss spissen gikk i bakken etter en løpsduell med Jarand, og fikk et totalt feilaktig idømt straffespark fra dommeren, som befant seg 30 meter fra situasjonen.
1-1 sto seg på dommerkortet fram til pause, uten annet en et par halvsjanser for Notodden.

I pausa ble det gjort mange bytter hos hjemmelaget. Alle byttene var bestemt på forhånd, og spillerne som kom innpå fikk bekjed om at det var opp til dem å ta tak i kampen, og få den i NFKs spor igjen.

Andre omgang startet med at Notodden tidlig fikk overtaket. Det var tydeligvis mange spillere som ville ta tak og gjøre noe med resultatet. Håkon Werge var livlig på høyrekanten, og skapte farligheter flere ganger da han ble spilt igjennom. Midtbanespillerne kom samtidig til flere og flere skuddmuligheter da de begynte å utfordre det farlige mellomrommet mellom motstanderens midtbane og forsvarsrekke. I tillegg beveg Stian Slemmeli seg godt på topp, og gikk på flere gode løp i bakrommet, samtidig som han varierte med å møte i mellomrommet. Bare en ulefosskeeper som virkelig var i det umulige hjørnet hindret flere mål i denne perioden.

NFK var også farlig frempå ved flere cornere etter at Henning og Håkon fortsatte å herje med backene sine. Til slutt kom den fortjente utlikningen da Notodden fikk et frispark utenfor hjørnet av Ulefoss' sekstenmeter. Kristian viste at sommerens frisparktreninger har gitt avkastning, og slo en perfekt vektet crossball inn forran mål, der Eirik brøt perfekt forran keeper og stanget ballen utagbart i nettet. 2-1 til hjemmelaget var det lite å si på i denne perioden av matchen.

Ulefoss prøvde seg fortsatt med å slå på spissene sine, men de fleste av disse ballene hadde Adam og Stian i midtforsvaret stålkontroll på.

Etter 55 minutters spill ladet Bjørn Håkon kanonen i venstrebenet og fyrte av fra ca 20 meter. Skuddet stusset innom en motspiller og gikk forbi keeper og i mål. Saulendingene hadde med andre ord en god dag på jobben, og hadde ordnet 2-1 og 3-1 på et kvarters tid.

Nestemann til å prøve skuddfoten var Stian, som skjøt hardt, og med dupp over keeper. Desverre var tverrliggeren i vegen, både for skuddet, og for returen som Jonas under hardt press headet i nøyaktig samme plass. Lufta var nå gått litt ut av Ulefoss-ballongen og Notodden kunne kontrollere kampen greit ut med unntak av et par angrepsforsøk.

En absolutt godkjent kamp, der en svært god keeper hindrer oss i å score mer, men vi har fortsatt mye å gå på når det gjelder å få til eget spill.


Jostein